Elephant Man
suivi d’une conférence de Thierry Cormier
Si c’est un homme…
Londres, 1884.
Rien que ce lieu et cette date renvoient des images inséparables de l’ère Victorienne : nuits froides et brumeuses, pavés mouillés, ruelles sordides et bouges licencieux, qui dissimulent des monstres imaginaires et réels. Ils sont nombreux, ils appartiennent désormais à la mythologie littéraire du XIXème siècle : Jekyll et Hyde, Moriarty, Jack l’éventreur, Dorian Gray et bien d’autres encore qui hantent les rues de Whitechapel et demeurent une source inépuisable de variations littéraires et cinématographiques.
Mais il en est un qui a vraiment existé : John Merrick, l’homme éléphant, le plus monstrueux de tous et le plus humain.
Quatre ans après « Eraserhead » son premier long métrage, David Lynch adapte la vie de cet homme atteint d’une difformité repoussante, non pas sous le signe de l’effroi mais sous celui du tragique.
Tout l’art de Lynch avec ce film, consiste à faire ressortir de la noirceur la beauté, à sublimer les motifs de l’épouvante et du fantastique afin d’illuminer l’homme derrière le monstre, dans un mélodrame expressionniste qui n’est pas sans rapport avec d’autres œuvres ultérieures de l’auteur, à commencer par « Lost Highway ».
Si c’est un homme, alors qui sont les monstres ?
