La Légende de Baahubali, l’épopée – Director’s Cut

Sauvé des eaux à la naissance, Shiva développe en grandissant une force prodigieuse et un courage exceptionnel. Parvenu à l’âge adulte, il décide d’escalader la vertigineuse cascade qui domine son village. Il découvre au sommet un monde inconnu et fait la rencontre d’Avanthika, une guerrière rebelle qui lutte pour libérer la reine Devasena, prisonnière de l’empire de Mahishmati. Fasciné par la détermination de la jeune femme, Shiva décide de lui venir en aide, ignorant encore ses propres liens avec ce royaume – dont il est en réalité le prince héritier : Baahubali…

S.S. Rajamouli : c’est le nom qui affole la planète cinéma depuis quelques années. Le réformateur d’un cinéma indien dont l’occident ne perçoit alors – en ricanant – que les formes bollywoodiennes nappées de danse et de mélodrame sirupeux. Au sein de Tollywood, l’industrie du cinéma télougou (basée à Hyderabad, ville de 7 millions d’âmes de l’état du Telangana, dans le Sud de l’Inde), le diable d’homme assène en 2015 ce monumental Baahubali, qu’il conclut deux ans plus tard. L’onde se propage à l’échelle mondiale : il se passe quelque chose d’énorme dans le cinéma indien ! Son film suivant, RRR, met tout le monde à genoux et S.S. Rajamouli combat désormais dans la division de James Cameron ou Peter Jackson. Une mise en scène qui carbure à l’inventivité constante, une déferlante d’idées visuelles assénée avec un enthousiasme communicatif, le cinéma de S.S. Rajamouli redonne au spectateur la notion de spectacle total. L’émerveillement que l’on a pu ressentir enfant face à nos premiers chocs cinématographiques renaît. Une croyance sincère en un grand cinéma populaire, lavé du cynisme qui gangrène le cinéma hollywoodien.

Honneur, trahison, malédiction, ivresse du pouvoir et complots : les situations pourraient renvoyer à Shakespeare, mais leur traitement visuel inédit, à mi-chemin entre Mad Max fury road et Le Seigneur des anneaux, affiche une extravagance contemporaine résolument jubilatoire.

S.S. Rajamouli : « Pour célébrer ce dixième anniversaire, j’ai réuni ces deux œuvres en une nouvelle version unique, La Légende de Baahubali, l’épopée, où les deux films s’entrelacent en un seul, pour une expérience aussi complète et immersive que possible. C’est cette version que je souhaite que le public découvre aujourd’hui en salles : le mythe de Baahubali dans toute son unité. Nombre d’entre vous n’avaient pu le voir sur grand écran à sa sortie. Ils le peuvent à présent. Je vous souhaite donc à tous la bienvenue – ou un heureux retour – au royaume de Mahishmati. » Que la fête commence !